多数苔藓属典型的变水植物, 它们喜欢生长在潮湿的环境，其生活特征、种群和生态学特性均或多或少地依赖于对水利用的有效性。但也有许多苔藓植物能在不同程度上忍耐失水和干早，随着环境变干，苔藓可将体内的含水量降得很低，一旦环境条件变适，又可以迅速地吸收水分，恢复正常的生理代谢活动。

关于水分对苔藓的影响，口前的研究主要包括以下几个方面：

• 湿度对苔藓生长的影响。如，对采集自上海地区的苔藓的研究表明，有些苔藓在低湿度环境下可以生长，在高湿度的环境下反而无法生长．在温度同为 25-30 ℃ 时，湿度为80%的气候箱中大多数种类的苔藓植物已经发生植株变黄或皱缩甚至死亡；而在湿度为30%的气候箱中出现上述症状的苔藓数量却明显于前者。
• 从苔藓光合能力的变化情况研究干旱和水分对苔藓的影响。对干湿交替下 3 种苔藓叶绿素荧光的分析结果表明，随着苔藓体内水分的丧失，苔藓的最大天线转化效率和光学转化效率值逐渐下降，而当水分恢复时，最大天线转化效率和光学转化效率值能在较短时间内逐渐恢复正常水平．通过研究将湿地匍灯藓等苔藓植物水分含量与光合作用速率的关系分为了 2 种类型：
  1. 一种类型如湿地甸灯藓

光合作用最适水分含量为 80-90%。在一个大的水分含量范围内（ 60-95 % ) ，暗呼吸保持相对稳定，但是在水分含最较低时（ 20-70%） , 暗呼吸随肴水分含量的下降而下降。

2.另一种类型如大羽藓和垂藓

光合作用最适水分含量约 70-80%

3.干湿交将作用对苔藓细胞结构的影响。苔藓细胞结构在干早状态下未遭到破坏，但水分的快速恢复却导致了细胞结构的伤害，虽然这种伤害在水分恢复后能很快得到修复。苔藓对干湿交替作用的响应与苔藓经受干旱胁迫时间的长短以及苔藓脱水的速率有关。

4.干湿交替作用对苔藓抗氧化体系的影响。

对耐旱的苔藓墙藓，在缓慢脱水条件下，苔藓体内约有 30 ％的还原型谷耽甘肤（GSH）被氧化为氧化型谷胱甘肽（GSSG），表明苔藓忍受干早胁迫的能力在下降；快速脱水时，GSSG含量却没有增加，而仅在水分重新恢复时才显著增加。

5.干湿交替作用对苔藓基因表达和蛋白合成的影响。少量这方面的研究表明，藓类配子体干燥时，蛋自质合成能力迅速下降．但耐旱藓类再水化后能迅速恢复蛋白质和 RNA 合成能力。

对于耐旱苔藓的耐旱机制．目前主要认为是耐旱苔藓其有保护细胞完整性的组成型机制与水分恢复时能修复细胞损伤的诱导机制协同作用。如土生墙藓是一种非常耐旱的醉类，它除具有小的液泡以外，对于旱所造成的膜系统的损害也有很强的修复能力，复水后可将受损的膜系统渐渐的全部修复，而非耐旱种的修复能力十分有限．因此，具有修复受损膜系统的能力被推测是耐旱苔藓植物的特征。

耐早苔藓植物经过长期对干燥环境的适应，不仅在生理上形成了许多耐早特征，同时形成了一些特殊的形态结构以适应其面临的干旱环境，减少水分的散失。如：

• 植物体呈垫状丛生以提高毛细管系统的持水力，减小空气在叶片表面的运动，从而减少水分的蒸发。

• 叶片具毛状尖，通过反射入射光照而减少水分蒸发，同时防止过强的辐射对苔藓植物引起的伤害。

• 叶片细胞壁具疣状突起，这些庆状突起可以反射太阳辐射，有助于维持植物体处于低温状态并减小蒸发．同时它们也有利于水分传导，使水分尽快被细胞吸收。有些种类，如绿色流苏藓和斜叶芦荟藓叶片腹面还具有特殊的结构-绿色丝状体，其细胞质浓厚，而目．能随环境的潮湿而伸展，同时在干早的条件下担负光合作用的功能．这是此类植物在干旱环境中能正常生长发育的特殊构造之一。