线香即无竹芯的香，也叫直条香、草香。线香燃烧时间比较长，所以又被成为“仙香”或“长寿香”，古时候寺庙以线香长度作为时间计量的单位。因此也被称为“香寸”。

线香是一种木材粉末和一些添加的香料、药剂、粘合剂做成的用于燃烧的物品。制作成细长形是为了延长燃烧时间，固定香味的产生，此外能够稳定燃烧，使用方便。为了延长燃烧时间还有螺旋状的线香。

线香是通过燃烧来发挥作用的，称为焚香。

线香是熏香中搅拌融合后固定成棒状的香，如线般细长因此被称作线香。还有一种被称作练香的药丸状香，通常不需要像线香那样进行干燥处理。

线香的历史
“线香”早在宋明时期就已经出现。以前的人用水漏计时，到了宋神宗熙宁六年（1073）就已经有了所谓的印香熏点，用以计时。《周氏香乘》中有“熙宁癸丑岁，大旱，夏秋愆雨，井泉枯竭，民用艰，饮食待次，梅溪始做百刻香印，以准昏晓”。
又，同书录有“五更印刻”计晚上的时刻（20点~次日06点），按照节气的推移，而有不同的篆香十三个，可说精密至极。这种香时计应该是线香的发端。

线香的名称最晚在明。李时珍（1518~1593）的时候就已经出现《本草纲目》李时珍言“今人合香之法甚多，唯线香可入疮科用。其料加减不等，大抵多用白芷、芎䓖、独活、甘松、三奈、丁香、藿香、藁本、高良姜、角茴香、连乔、大黄、黄芩、柏木、之类为末，以榆皮面作糊和剂，以成线香，成条如线也，亦或盘成物象字形，用铁铜丝悬热者，名龙褂香。”

由于鉴真和尚东渡，不仅把佛教传到日本，时时也传入了熏香，早的史料见于亭保五年（一七二0）《长崎夜话草》所言，有位取日本名字五岛一官的人，来自中国福州，在长崎开始教人制造线香。寺院日日香烟弥漫，朝廷举行典礼时也要焚香，平安时代以后，香料开始脱离宗教用于“美”的目的。贵族们学起“唐人”的样子，经常举行“香会”或称之为“赛香”的熏香鉴赏会，这也是鉴真和尚带入日本又经“和风”熏陶而形成的一种风习。到了足利义政的东山文化时代，熏香演变成按照一定方式的“闻香”风俗，逐渐形成日本的“香道”。