苔藓植物（Bryophyte），属于最低等的高等植物。植物无花，无种子，以孢子繁殖。能作为监测空气污染程度的指示植物。

在全世界约有23,000种苔藓植物，中国约有2800多种。苔藓植物门包括苔纲（Hepaticae）、藓纲（Musci）和角苔纲（Anthocerotae）。苔纲包含至少 330 属，约 8000 种苔类植物；藓纲包含近 700 属，约 15000 种藓类植物；角苔纲有 4 属，近 100 种角苔类植物。

起源演化

关于苔藓植物的来源问题，尚无一致的意见，有人认为起源于绿藻，其理由为：含有相同的光合作用色素；相同的贮藏淀粉；精子均具有2条等长的顶生鞭毛；孢子萌发时所形成的原丝体，与丝藻也很相似；绿藻的卵囊与精子囊的构造可与苔藓植物的颈卵器和精子器相比拟。

另一种观点是由裸蕨类植物退化而来，裸蕨类出现于志留纪，而苔藓植物出现于泥盆纪中期，要比裸蕨晚数千万年。从进化顺序上说，它们很可能起源于同一祖先。但是，上述两种观点至今还缺乏足够的证据，有待于今后进一步研究。

由于苔藓植物的配子体占优势，孢子体依附在配子体上，但配子体构造简单，没有真正的根，没有输导组织，喜欢荫湿，在有性生殖时，必须借助于水，因而在陆地上难于进一步适应和发展，这都表明它是由水生到陆生的过渡类型。

多样性

中国的苔藓植物十分丰富。全世界有苔藓植物23000种，中国约有2800多种，占全世界的12.2%[3]  。

中国苔藓植物的特点是：

（1）特有类群丰富。根据近几十年调查的结果，仅见于中国的特有苔藓属和主要分布于亚洲东部（仅少数涉及邻近地区）的东亚特有苔藓属共35个，占中国苔藓植物属数的7.09%。它们共含有48个种、亚种或变种，占中国苔藓植物种总数的2.2%。这些特有属、种在中国西南部横断山区、长江流域中游山区和东南沿海山区存在3个分布中心；

（2）在系统发生上居关键位置的类群多，如原始类型藻苔目（Takakiales）藻苔科（Takakiaceae）藻苔属（Takakia）的两个种；藻苔（T. lepidozioides）和角叶藻苔（T. ceratophylla）在中国西藏地区的察隅、波密及米林县的高寒山地都有发现；

（3）热带、亚热带成分占优势。

种类分类

苔藓植物门包括苔纲（Hepaticae）、藓纲（Musci）和角苔纲（Anthocerotae）。苔纲包含至少330属，约8000种苔类植物；藓纲包含近700属，约15000种藓类植物；角苔纲有4属，近100种角苔类植物。世界约有23,000种苔藓植物，中国约有2800多种。

中国的苔藓植物的3目6科21属112种。3个目是泥炭藓目、黑藓目及真藓目(Bryales);6个科是紫尊藓科、天命藓科、葫芦藓科、壶藓科、长台葬科及四齿藓科。

作为“拓荒植物”和对环境敏感的植物，苔藓对其生长环境有很强的耐性，但在一定程度上对环境变化有优于其他高等植物的敏感性．也正因为如此，近年来苔藓植物在环境监测中得到广泛应用。但是，和其他植物一样．影响苔藓生长和繁殖的因素仍然很多，包括环境因子如光照、水分、温度、降水pH、海拔、基质养分、污染物质以及森林类型、结构、地形和干扰等因素，而且，任何环境因素都不是孤立地发挥作用，都是通过与其他因子的协同作用来对苔藓的生长和繁殖产生影响的。月前，关于环境因子对苔藓生长的影响还主要针对干旱对苔藓的影响，关于其他因子的影响研究不多，而且研究不够深入。以后的研究应进一步考虑其他环境因子及其交互作用对苔藓生长和生理的影响．从而明确苔藓适应环境的机制，为苔藓生物监测和反应环境的变化提供理论基础和依据。