生菜（var. ramosa Hort.）叶用莴苣的俗称，又称鹅仔菜、唛仔菜、莴仔菜，属菊科莴苣属。为一年生或二年生草本作物，叶长倒卵形，密集成甘蓝状叶球，可生食，脆嫩爽口，略甜。
一年生或二年草本，高25-100厘米。根垂直直伸。
茎直立，单生，上部圆锥状花序分枝，全部茎枝白色。基生叶及下部茎叶大，不分裂，倒披针形、椭圆形或椭圆状倒披针形，长6-15厘米，宽1.5-6.5厘米，顶端急尖、短渐尖或圆形，无柄，基部心形或箭头状半抱茎，边缘波状或有细锯齿，向上的渐小，与基生叶及下部茎叶同形或披针形，圆锥花序分枝下部的叶及圆锥花序分枝上的叶极小，卵状心形，无柄，基部心形或箭头状抱茎，边缘全缘，全部叶两面无毛。

薄，皱纹大，叶边有深刻锯齿，色绿，叶散不结球，粗纤维较多。

生菜原产欧洲地中海沿岸，由野生种驯化而来。古希腊人、罗马人最早食用。
生菜传入中国的历史较悠久，东南沿海，特别是大城市近郊、两广地区栽培较多，近年来，栽培面积迅速扩大，生菜也由宾馆、饭店进入寻常百姓的餐桌。

南海狮山镇官窑，有着1100多年历史，源于唐朝末年五代十国，南汉王在官窑设办陶窑而得名。有许多独特的民间民俗文化，最为突出的是延绵近600年的官窑生菜会。
每年正月二十六日为观音开库之日，信众赶往观音庙借库或还库，有人吃生菜包的习俗，以求子孙、求发财，逐渐便形成了生菜会的习俗。善男信女进香后，到庙后空地买生菜、吃生菜包，取其“包生”之意。当时吃生菜包必须席地而坐，炒几样风味小菜。用生菜包着吃，每样小菜都有吉利寓意。据说，生菜会之日吃生菜包，则一年顺景，人财两旺。
而游神和抢花炮乃生菜会的“重头戏”，最为热闹。主事者组织村民抬着“天后”、“观音”、“北帝”、“财神”等菩萨像出游，队伍扛幡持牌头锣开道，供人膜拜，万人空巷。正月二十七日，按例大烧神炮，人山人海。神炮大如竹筒，腰间系铜圈，炮响圈飞，直冲云霄，抢炮者志在必得，争夺激烈，比现今美式橄榄球赛有过之而无不及。连放六炮：头炮、二炮、三炮、闰三炮、四炮、五炮，以抢得闰三炮为贵，故又名丁财炮。二十世纪60年代，抢炮习俗被废，但吃生菜包的习俗一直留存。
1986年，官窑生菜会再度兴旺，且会期改为正月十五元宵节举行。
官窑生菜会的节目不断创新，增加了大巡游、时装表演、游园会、文艺晚会、烟花汇演等系列活动，精彩纷呈。如今，官窑将生菜会办成招商和联络乡谊的盛会。邀请海外侨胞、港澳同胞回乡共叙乡情，交流经济信息，洽谈合作项目。每年都举办“千人生菜宴”，邀请老领导、在职和退休老师、海外乡亲、投资官窑的商人等千人共聚一堂。成为融经济、文化娱乐于一体的新型的民间文化盛会。

生菜营养含量丰富，含有大量β胡萝卜素、抗氧化物、维生素B1、B6 、维生素E、维生素C，还有大量膳食纤维素和微量元素如镁、磷、钙及少量的铁、铜、锌。加强蛋白质和脂肪的消化与吸收，改善肠胃的血液循环可以常吃生菜。

生菜中含有干扰素诱生剂，可以刺激人体正常细胞产生干扰素，抵抗病毒，提高人体的免疫力。
生菜中含有一种叫原儿茶酸的物质，它对癌细胞有明显的抑制作用，尤其在抵制胃癌、肝癌、大肠癌等消化系统癌症方面，效果显著。
生菜中的维生素E、胡萝卜素等，能保护眼睛，维持正常的视力，缓解眼睛干涩与疲劳。[7]
生菜中含有丰富的维生素C，具有一点的美白的功效。
生菜中的膳食纤维等营养物质含量很高，常食有消除多余脂肪的作用，所以生菜又有减肥生菜的美誉。

适用人群
一般人群均可食用，尿频、胃寒的人应少吃。
用法用量
1、因可能有农药化肥的残留，生吃前一定要洗净；
2、对乙烯极为敏感，储藏时应远离苹果、梨和香蕉，以免诱发赤褐斑点；
3、无论是炒还是煮生菜，时间都不要太长，这样可以保持生菜脆嫩的口感；
4、生菜用手撕成片，吃起来会比刀切的脆；